Avena: propiedades de la avena

La avena es unos de los cereales más consumidos en los últimos tiempos por las múltiples propiedades nutricionales que posee, y por la gran variedad de aplicaciones que tiene.

 PROPIEDADES NUTRICIONALES DE LA AVENA 

• Entre sus propiedades nutricionales destacan la gran cantidad de fibra que posee, por lo que es una ayuda magnífica del tránsito intestinal, además ayuda a controlar la glucosa y también aporta saciedad.
• Es abundante en hidratos de carbono complejos, los llamados hidratos de absorción lenta, que tardan en digerirse favoreciendo el control de la glucosa y por lo tanto aportando saciedad.
• A diferencia de otros cereales, es abundante en proteína, un macronutriente que también favorece a la saciedad, además de tener otras funciones importantes como su involucración en la regeneración de los tejidos.
• Es abundante en minerales con funciones muy importantes para el organismo como el magnesio, el fósforo y el potasio.
• Estimula la glándula tiroides y la actividad del páncreas.
• Ayuda a controlar el colesterol.
• Puede ayudar al sistema nervioso y en actividades de relajación o concentración.
• Es altamente digestiva.

 ¿LA AVENA CONTIENE GLUTEN? 

Cuando una persona es diagnosticada de celiaquía, inmediatamente debe dejar de consumir los 4 cereales considerados tradicionalmente con gluten (T.A.C.C.): trigo, avena, cebada y centeno.

Es por esto que a la a avena siempre fue considerada como un cereal con gluten pero la realidad es que está totalmente libre de esta proteína. Ahora bien, para entrar más en detalle diremos que el problema radica en que la proteína del trigo (gliadina), la de la avena (avenina), la de la cebada (hordeina) y la del centeno (secalina) son molecularmente muy similares y de ahí que se la incluya en esa lista de cereales no aptos para celiacos aunque la mayoría de ellos podrían digerirla.

Entonces, ¿Una persona celiaca puede consumir avena?

Cuando veáis que un paquete de avena no lleva el sello que certifica que es sin gluten, es por la contaminación cruzada, es decir, porque o bien en los cultivos, o bien en la fábrica en la que se manipula, entra en contacto con otros cereales y por ello no se puede garantizar que sea libre de gluten.

Dicho esto, siempre que la avena venga certificada como sin gluten, libre de gluten o gluten free y tengamos supervisión médica al consumirla en un primer momento, podrá ser tomada, y así lo comunica la Unión Europea en el reglamento Nº 41/2009:

"La mayoría de las personas, si bien no todas, que padecen intolerancia al gluten pueden incluir la avena en su dieta alimentaria sin efectos adversos para su salud. Sin embargo, una preocupación importante es que la avena se contamine con el trigo, el centeno o la cebada, algo que puede ocurrir durante la cosecha, el transporte, el almacenamiento y el procesamiento de los cereales. Por lo tanto, el riesgo de contaminación por gluten en productos que contienen avena debe tenerse en cuenta al etiquetar esos productos."

Si queréis saber más en detalle sobre el gluten u otros alérgenos, os recomendamos leer el siguiente artículo: Alérgenos Alimentarios | qué son, tipos, iconos y normativa

 ¿CÓMO SE PREPARA LA AVENA? 

Hay múltiples formas de cocinar la avena para consumirla, ya que generalmente necesita un tratamiento para incluirla en los diferentes platos. Estos son algunos ejemplos:

• Avena cruda triturada incluida en batidos
• Avena remojada en leche o en bebida vegetal para hacer un rico porridge con frutos rojos
• Avena cruda mezclada con frutas para hacer galletas 

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